iga '61, heute: egapark Erfurt

Der auch als „Garten Thüringens“ bezeichnete egapark in Erfurt ist ein wichtiges Zeitzeugnis der Gartenbaukunst der 1960er Jahre. Der Park entstand zwischen 1958 und 1961 für die iga, die „Erste internationale Gartenbauausstellung der sozialistischen Länder“. Die Anlage zählt zu den wenigen Gärten, die in der DDR errichtet wurden und bis heute erhalten sind. Mit der Konzeption war der Landschaftsarchitekt Reinhold Lingner betraut. Er entwarf im Stil der Nachkriegsmoderne ein Ensemble aus Beeten, Ausstellungshallen und Pavillonbauten, deren einheitliche Komposition sich bis in die Möblierung und das Interieur durchzog.

Der 36 ha große Park liegt südwestlich von Erfurt, auf dem Cyriaksberg, wo sich einst eine Festungsanlage befand. Bereits ab 1873 begann man, dieses Gelände zu einer öffentlichen Grünanlage umzuwandeln. Nach dem Ersten Weltkrieg fand eine größere Umgestaltung nach Plänen des Landschaftsarchitekten Walter Funcke statt. Der egapark schließt diesen historischen Bereich mit ein und erstreckt sich weiter in Richtung Südwesten.

Dort ließ Reinhold Lingner um den Haupteingang den Ausstellungsbereich mit 14 einheitlichen, schlichten Hallen anlegen. Heute sind davon noch vier erhalten. Sie waren um eine Freifläche angeordnet und besaßen eine großzügige Verglasung zum Freibereich. Die Innenräume waren stützenfrei und konnten daher unkompliziert an die Wünsche der Aussteller angepasst werden. Kernstück der Anlage ist noch immer das 6.000 qm große Blumenbeet, das in der Längsachse des Parks liegt. Die angrenzende Große Wiese ist mit runden Ausstellungspavillons durchsetzt. Die erste Bepflanzung zur iga 61 konzipierte Lingners Frau, die Künstlerin Alice Lingner.

An die ehemaligen Festungsbauten erinnern die beiden Geschütztürme, die heute als Sternwarte und Aussichtsturm genutzt werden, sowie die Defensionskaserne. Diese beherbergt das Deutsche Gartenbaumuseum, das zeitgleich mit der iga 61 eröffnet wurde.

Die Gesamtanlage des egaparks steht seit 1992 unter Denkmalschutz. 2021 wird sie Zentrum der Bundesgartenschau sein und aktuell – bei laufendem Garten- und Freizeitparkbetrieb – einer umfassenden Sanierung unterzogen.