Das Kirchener Tal

Das Kirchener Tal, westlich von Ehingen, ist von besonderem landschaftlichem Reiz. Es ist ein breites Tal, das sich von Ehingen in Richtung Westen bis nach Kirchen und Mochental erstreckt und dann als „Buchtal“ zum heutigen Donautal bei Untermarchtal hinüber zieht. Allein es fehlt der sonst übliche Fluss, der das Tal aus dem Berg gewaschen hat. Der Fluss, das war bis vor 150.000 Jahren die Donau, welche   von Untermarchtal über Mochental, Ehingen, Schelklingen und Blaubeuren nach Ulm floss. Nach einem Bergsturz verließ sie diesen Talabschnitt.

Geblieben ist das Kirchener Tal mit vielen Besonderheiten. Zum Beispiel den Schwammstotzen, welche die Donau nicht wegräumen konnte. Wer im Tal unterwegs ist, kommt an mehreren dieser besonderen Hügel oder Felsen vorbei. Auf dem Hügel bei Schlechtenfeld war ehemals eine Ritterburg aufgebaut. Bei Kirchen stehen gleich drei dieser Schwammriffe, einer davon ist der "gelbe Stoi". Auf dem Galgenberg wurden im Mittelalter Todesurteile vollstreckt, nebenan, auf dem dritten Stotzen steht eine barocke Kapelle, zu der ein Kreuzweg hinaufführt.

Zwischen Kirchen und dem Schloss Mochental frisst sich ein Steinbruch immer weiter in die Schwäbische Alb hinein. Hier wird Jurakalkstein abgebaut.