Steinthalkapelle Hammelburg

Die Steinthalkapelle, auch Wallfahrtskapelle Maria im Steinthal genannt, liegt oberhalb der alten Weinstadt Hammelburg in einem schmalen Seitental der fränkischen Saale. Entlang des früheren Weges nach Würzburg schmiegt sich der schlichte Saalbau mit Satteldach und kleinem Dachreiter an einen einst von Weinreben bestandenen Hang. Errichtet wurde die Kapelle zwischen 1739 und 1742 und vom Fuldaer Fürstabt Amandus von Buseck geweiht. Ihre Entstehung geht auf einen Bildstock von 1716 zurück, den der Hammelburger Müller Johann Keck aus Dankbarkeit für seine Rettung aus Todesgefahr errichten ließ. Zentrum der Wallfahrt ist bis heute das Steinthaler Gnadenbild, die farbige Sandsteinfigur der sogenannten „Schweinfurter Madonna“, die im Vorraum der Kapelle steht. Die Franziskaner aus dem nahegelegenen Kloster Altstadt betreuten lange Zeit die Wallfahrt, die besonders nach den Weltkriegen neuen Aufschwung erhielt. Heute ist Maria Steinthal ein Ort der Stille, des Gebets und der Zuversicht, den vor allem Einzelpilger, Familien und kleine Prozessionen aufsuchen.